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(资料图)

“你说交易？我们村子里的人和其他人进行着秘密交易....简直一派胡言！”

名为坎蒂丝的女性在听说了事情的来龙去脉后直接变了脸色，对她来说这里的村民绝不可能做出疑似背叛的行为。

“我正是为了调查清楚这件事才跟着夏提雅一路来到了这里，她们家遇到了麻烦不是吗？”

“.........”

对此她沉默了片刻，从中可以看出夏提雅的家庭确实得不到任何实质性的帮助。

“目前没有任何治愈魔鳞病的方法，即便保持良好的作息和生活习惯也只能略微抑制其蔓延的速度，但是....”

“丝毫改变不了结果，对吧？”

原本面带怒色的坎蒂丝这时也愧疚地低下了头，身为守护者的她在这种情况下根本没有办法帮助那些痛苦的人们。

“空，你可以随意在这里调查，但前提是我也要同行，这个要求应该不过分吧？”

“没问题，夏提雅，麻烦带我们进家门吧”

在夏提雅的指引下进入了较为破旧的木屋内，除了一个沧桑的中年人外也没有其他人，他虽然满头白发，但从身上的皮肤状况和生命气息可以判断出年龄在55岁上下。

“爷爷”

“哦哦哦夏提雅，今天怎么这么早就回来....坎蒂丝小姐，我家孙女是惹了什么麻烦吗？”

在注意到空和坎蒂丝后他的表情也显得很紧张，第一反应便将话题转移到夏提雅身上。

“您孙女非常懂事，今天我来这里是为了咨询一些事情....我叫空，是一名旅行者兼冒险家”

“....我叫科特，我一个老人家身上没有什么能值得少年你调查的啊”

“这取决于我的判断，那么直接进入正题了，您前段时间和一群装扮严实的人见面且在房子里待了足足半个小时，方便告诉我们具体情况吗？”

“..........”

正常情况下科特会用夏提雅年龄小或是记忆力不好等理由来狡辩，但在坎蒂丝的面前他实在没有说谎的胆量，事已至此再隐瞒下去也没有意义。

“说说也无妨，这孩子的父亲....我的儿子帕瓦从小就饱受魔鳞病的折磨，在隐瞒了这个病情后好不容易才找到了个媳妇，顺利生下了夏提雅。不过，纸终究还是包不住火，有一次帕瓦在前往须弥城的途中突然体力不支昏死了过去，那个时候魔鳞病已经发展到中晚期了”

““.........””

“得知真相后的儿媳妇一气之下离开了这个家，我的妻子也走得早，再加上帕瓦身体日益衰弱，家里只能靠我捡点赤念果来勉强维持生计，这样的日子一直持续到那些人找上门来为止”

从夏提雅那瘦弱的身体以及坎蒂丝凝重的表情来看应该八九不离十，空静下心来继续听了下去。

“根据那些人的装扮和奇怪面具来看绝对不是本地人，为首的蓝发小伙子甚至还穿着厚重的棉袄外套，他说可以用那边的技术治好帕瓦的病，这对我来说简直是救命稻草，但是....”

“那群人也提出了交换条件没错吧？”

“他们以治好我儿子的病为条件想要交换一些东西，差不多就是这样！”

“不要擅自结束话题，你刚刚跳过了最关键的部分，到底拿了什么东西和愚人众交换的？”

老科特不再多说一句话，只是低着头保持沉默。

（空，我已经明白了整件事情的来龙去脉，跟他们道个别就离开吧！）

（纳西妲....我知道了，看样子你拥有读取对方内心的能力啊）

（居然这么快就被你发现了，本来还想保持点神秘感的嘿嘿嘿～）

既然如此空也没有必要继续在这里浪费时间了，正当他准备离开时，神色大变的坎蒂丝直接跑到书架前翻找着书籍。

“..........”

此时的老科特紧张到额头乃至全身冒汗的程度。

“怎么了坎蒂丝，需要我帮忙吗？”

“我记得应该是在这里....找不到....不会是这样的！”

翻找了两遍也毫无结果的坎蒂丝气势汹汹地来到了老科特的面前，她没有选择粗暴的手段，而是站在原地静静地质问着他：

“科特先生，你把那几本书送给他们了吗？”

“..........”

“如果是对须弥的历史感兴趣的人前来借阅的话，那我不会过问，但对方可是掀起数次战争的愚人众，你为何要做那种事情？”

“对不起，为了救我儿子的病....一时的鬼迷心窍就信了他们的话，等回过头时已经晚了，对不起，请原谅我犯下的大错！”

事情已经发生那也没有挽回的余地了，坎蒂丝推开木门并径直冲了出去，空上前一把抓住了她那纤细结实的手腕。

“空....”

“到底发生什么事了？你刚刚寻找的书难道和赤王阿赫玛尔有关吗？”

“科特先生的祖先世世代代都是阿赫玛尔最忠实的信徒之一，他们通过传承的方式将最崇拜的神明的壮举一一记录了下来，包括三神鼎立时期的赤王以及....沾染禁忌知识后被大慈树王布耶尔和花神玛莉卡塔联手封印的赤王，因为相隔数千年的时光导致中间记录的内容断断续续，但最关键的一部分内容被详细保留了下来”

“....赤王被封印的内容吗？”

面色异常惨白的坎蒂丝点了点头，虽然不清楚那位祖先是如何冒死在乱战中目睹赤王被封印的画面，但无疑这份信息已经成为了威胁整个须弥的致命武器。

事情的发展倒没有出乎空的预料，毕竟他之前就从纳西妲口中大致了解了须弥的历史。

（看来已经没有我解释的必要了呢）

（不，还有问题，赤王是如何被封印的？封印的地点又在哪里？）

（当年大慈树王赶到之时，他的肉体早已在禁忌知识的摧残下变得破烂不堪，但是又不能选择将其消灭，毕竟这么做会将赤王体内的病源传遍整个须弥，就连璃月和蒙德也会受到严重的影响。无需思考，双神在救助平民后用剩余的力量将他封印在了赤王陵的地下深处....那里是阿赫玛尔生前耗费大量心血建立的超级遗迹）

（那破解封印的方法呢？这个恐怕没有被记载吧？）

（是的，我没有从科特先生的脑海中窥探出解开封印的方法，坎蒂丝应该也不清楚，大慈树王也从未提起过这件事....说到底，赤王在被封印时肉体已经溃烂不堪，即使成功唤醒他也做不了什么，博士到底在盘算些什么？只是单纯想要他体内的禁忌知识吗？）

（在这里多想也没有意义，我们先去和迪希雅会合吧）

结束聊天后，空将自己接下来的目的告诉了坎蒂丝，也包括纳西妲的事情。

“受小吉祥草王大人的委托吗....果然事情的发展和我现在的预料一样，那你下一步打算怎么做？”

“我打算和纳西妲先前往饱饮之丘，在那里和迪希雅见面后再说，坎蒂丝呢？”

“迪希雅也在....如果是这样的话请务必带上我一起，事情会发展到这个地步和阿如村也脱不了联系，况且这茫茫沙海对我来说就像后花园一样熟悉，带路的工作可以交给我”

坎蒂丝从出生起几乎所有的时间都泡在了沙漠中，论对这里的熟悉程度甚至超过了迪希雅和赛诺，再加上那不俗的实力....空自然没有拒绝的理由。

“那真是帮大忙了，我们尽快出发吧！”

“在此之前我得先回去做个远行的准备，请于20分钟后在阿如村西边的出口处会合吧”

“明白了”

在确认坎蒂丝离开之后，在背包中憋到快喘不过气的纳西妲直接跳了出来。

“呜....呼吸困难，空身上的肌肉太紧实了，每次晃动的时候感觉像撞在了石头上”

“接下来要长途跋涉前往西边饱饮之丘的遗迹，路途长着呢，恐怕你还要再憋一段时间”

确实如空所说，他们俩从喀万驿一路飞行到阿如村可是花费了好几个小时的时间，这还只是总路程里的一小半而已。但身为神明的纳西妲也有属于她的倔强，不能一直被空牵着鼻子走。

“没关系，我可以步行！”

“是可以啦，但以你的小粗短腿恐怕跟不上吧？”（笑）

“拇拇拇....！”

咚！咚！咚！咚！咚！

脸肿得像个气球的纳西妲不停用光脚丫踢着空的小腿，这也是在即将打来的大战前所经历的为数不多的幸福时光。

随着一艘游轮驶入港口并顺利停泊之后，提着行李的游客们纷纷下船并依次排队进行安检、过海关。

结束完这一系列工作的宵宫和雷电将军也开始商量着接下来的行程，毕竟两人都是初次离开稻妻踏入未知的国土。

“总觉得有点紧张啊，背着大家偷偷出来什么的”

“....现在回去还来得及，要不买回程的票？”

“不行！在见到空之前绝对不回头！”

以现在的时间来看吃个晚饭然后找个旅馆安顿下来，等明天一大早再出发离开璃月港也不迟。

暂时没有目标的宵宫从背包中掏出一本小册子进行翻阅

“我看看旅游手册....璃月港的人气餐厅排行....有万名堂、新月轩....这个新月轩的人均价格也太高了吧！”

“....我即使不摄入食物也无伤大雅，就按照单人的价格计算就好”

“那可不行，至少要一起品尝过璃月的料理以后再离开....决定了，就去人气最高的万名堂吧，价格亲民的同时距离这里也不远！”

现在正值下午五点许，万名堂的人流量处于一日中的巅峰时期，因为店面不大的缘故，宵宫她们不得不排在数十米长的队伍中。

“对不起将军，我们可能要等一段时间了”

“....不要道歉，这个时间段无论去哪里就餐都没有太大区别，等待对于我来说是再习惯不过的事物”

队伍还有很长，将军打算闭上眼睛小憩片刻，但很快她被一股无比强大的气息所惊醒，对方的力量似乎和自己同等....甚至更强！

“...........”

“...........”

穿着端庄的黑发男性直勾勾地看着这里，他那标志性的金色瞳孔也透露出些许意外的感觉。

“你....是影的....”

“....像这样算是初次见面吧，我是雷电影的造物，你要怎么称呼我都无所谓，摩拉....”

在将军叫出那个名字之前，男子及时眨了眨眼对她进行了暗示。

“来自稻妻的友人，欢迎来到璃月，在下名为钟离，如两位所见只是一介凡人而已”

“..........”（皱眉）

“你好！我是长野原宵宫，钟离先生也准备在万名堂就餐吗？”

看到宵宫那充满活力的笑容后，钟离的表情也跟着舒缓了不少，他瞥了一眼万名堂后便提出了这样的建议：

“正巧朋友邀请我去新月轩赴宴，是一间包房，两位若是不嫌弃的话要不要同行？”

“可以吗？但是那里很贵的吧，饭后我会付账的！”

正常情况下宵宫不会给初次见面的人添麻烦，但照万民堂这样的势头至少还得再等个两小时左右。

“将军，我们走吧！”

“....恩，既然你不介意的话那我也一起”

新月轩，作为璃月港家喻户晓的老饭店，虽然价格相较其它餐厅来说并不实惠，但因其优质的环境以及传统的风格，大批的人们都不远万里为这家店买单。

在其中一间豪华的包厢内，围坐在大圆桌周围的分别是胡桃、甘雨、刻晴、凝光、重云、行秋、香菱以及魈共八人，由于还有一人未到，出于最基本的礼仪他们还没有开始用餐。

“真是的钟离那个家伙，身为本堂主手下的员工居然一点时间观念都没有，待会儿得好好说说他才行！”

“以钟离先生那不慌不忙的性格来看，即使再过20分钟到也不算奇怪....说起来香菱，万民堂的工作真的没关系吗？卯师傅一人恐怕难以应付过来吧？”

刻晴会有这样的疑问完全在情理之中，毕竟万民堂的生意之火爆早已是人尽皆知的事情了。

“我原本是打算留在店里的，但老爸在得知了事情的原委后就把我赶了出来，随后又招募了一个业余厨师和几个负责端菜的临时工，希望不要出什么岔子吧”

虽然大家聊的都是些普通的家常，但光是将在座的众人召集在一起就是件难上加难的事情，既然来到了这里那自然要将工作彻底抛之脑后。

“说起来....”

在轻轻抿了一口茶后凝光将视线移向心情格外舒畅的甘雨身上：

“甘雨，这几天在月海亭工作时的效率远非过去可比，是发生了什么好事吗？”

“诶....其实....没有什么啦～～～”

那如同恋爱中的少女表情更是刺激到了凝光，不嫌事大的刻晴直截了当地公布了真相：

“大概是因为前些天和空同床共寝的缘故吧”

““！””   “噗....！”

闻言，香菱和凝光直接原地石化，胡桃更是将口中的茶水全部喷了出来。

“刻晴大人，您不是答应过我不说出去的吗！？”

“哼....”

还在气头上的刻晴根本不想去理会甘雨，随后可怜的小椰羊直接被三人团团包围了起来。

“甘雨小姐，您和空....睡....睡在一起了吗？”

“真是不能小看啊，下次得给你增加30%的工作量才行”

“老实交代，你们除了睡觉之外还做了些什么？”

事实上甘雨和刻晴在超负荷完成工作之后才抽出时间来到了尘歌壶中，尤其是甘雨，明明有着大把和空更进一步的机会，但因为过劳的缘故提前一步睡着了....虽然凝光她们肯定不会相信这样的说辞就是了。

正当甘雨被她们弄得晕头转向时，包间门外传来了好几个人的脚步声。

“各位，回到各自的座位上吧”

在魈的提醒下众人纷纷回座并一同看向门口的位置，作为代表的胡桃直接先行一步打开了门。

“终于来了啊钟离，可真是够慢....诶？”

来者确实是钟离没错，但站在他身后的两位陌生女性引起了胡桃的困惑。

“胡堂主还有各位，抱歉来晚了，刚刚在路上结识了两位来自海外的友人，我来介绍一下”

他简单介绍了一下宵宫和将军的事情，为了减少不必要的麻烦，钟离特意用“祸津”来代替将军的名字。

““！！！””

在看清了将军的脸后，魈和甘雨顿时被吓得脸色发青，虽然已经过去了很久，但曾经参加过“众神会议”的他们很清楚这个紫发女性的真实身份。

“宵宫和祸津小姐没错吧？今日的相遇即是一种缘分，让我们好好相处吧！宵宫就坐在本堂主左侧的位置，祸津小姐的话....哦哦哦！降魔大圣右边的座位也没有人，您不介意吧？”

“！？”

在魈那微微颤抖的瞳孔下，将军端正地坐在了指定座位上，这还没完，由于钟离的位置在他的左侧，魈等同于被夹在了雷电将军和摩拉克斯之间。

本以为熬熬应该就能撑过去，没想到话茬子胡桃又又补了一句：

“祸津小姐，坐在你身旁的那位可是我们璃月鼎鼎大名的降魔大圣魈上仙，论实力可是在场所有人中最厉害的，如果遇到麻烦的话可以随时向他求助哦！”

“呃....咕....！”

此时的魈已经完全不敢抬起头了，心中不停地向胡桃重复“闭嘴！”的同时，一边静静地承受着将军那充满好奇的目光。

“呼呼呼”

至于钟离，看着魈那少见的“求救”目光和颤抖的身体后，心中也泛起了难得的窃喜之情。